Представляет собой быстрорастущее дерево или кустарник высотой до 4 м с овальной или шаровидной ветвистой, редкой кроной. Ствол относительно тонкий, извилистый. Молодые побеги закручены спиралями, их кора, особенно ранней весной и осенью кораллового цвета, отсюда и название. Листья удлиненно-ланцетные, сверху светло-зелёные с серебристым отливом, снизу бледнее и с сероватым опушением.